Неделя преп. Иоанна Лествичника

В четвёртое воскресенье Великого поста Церковь празднует память преп. Иоанна Лествичника, игумена Синайского монастыря, автора классического аскетического произведения «Лествица Божественного восхождения».
Предположительно, святой жил в VI-VII вв. Основным источником сведений о жизни святого является «Краткое описание жития аввы Иоанна, игумена святой горы Синайской, прозванного схоластиком, поистине святого отца», составленное Даниилом Раифским. Некоторые сведения об Иоанне Лествичнике содержатся в «Различных повествованиях о святых отцах, подвизавшихся на Синае» преп. Анастасия Синаита. Существует версия, что преподобный родился в Константинополе в VI в. По-видимому, его семья была обеспеченной, поскольку до ухода в монастырь он получил образование, преуспев «во внешней мудрости».

Согласно «Житию», составленному Даниилом Раифским, Иоанн Лествичник принял постриг на Синае в 16-летнем возрасте и находился под духовным руководством аввы Мартирия. Подвижник, именуемый Великий Анастасий, предсказал, что Иоанн станет игуменом Синайского монастыря, а Иоанн Савваит, когда принял Мартирия с его учеником, омыл ноги святому, прозревая в нем будущего игумена. По смерти аввы Мартирия преподобный начал уединенно подвизаться в долине Фола у подножия горы Синай в 5 «знаках» (ок. 8 км) от главного храма монастыря. Здесь он упражнялся в молитве, обрабатывал огород, а по вечерам и ночью писал книги, что служило ему «единственным средством против уныния». Подвизаясь здесь, «святой был снедаем рачением и огнем божественной любви». За исключением путешествия в Египет, во время которого Иоанн посетил пустыню Скит и Тавеннисийский монастырь, он провел всю жизнь в Синайской пустыне – в гранитной пещере.
После 40 лет отшельничества святой был против воли поставлен игуменом горы Синай; точнее, игуменом монастыря Неопалимой Купины. Незадолго до смерти Иоанн Лествичник назначил преемником по управлению монастырем еп. Георгия, своего родного брата, а сам подвизался в безмолвии на прежнем месте, где и скончался. Преп. Анастасий Синаит сообщает, что Георгий пережил брата на 10 месяцев и умер, как только закончили «зимние дни». Из этого следует, что преподобный скончался весной (по церковному преданию, он преставился 30 марта).
Уже в X в. Иоанна Лествичника почитали как святого, а Никита Давид Пафлагон составил ему похвальное Слово. Частицы мощей преподобного хранятся в греческих монастырях: в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы (Коница), в монастыре Кехровуниу (о. Тинос), в монастыре Богородицы (о. Самос), в монастыре Богородицы (Панагии Турлиани, о. Миконос). Глава святого находится в монастыре в честь Преображения Господня (Метеоры).

Приведём некоторые выдержки из фундаментального аскетического труда преп. Иоанна «Лествица Божественного восхождения».

Безгневие есть ненасытное желание бесчестий, как в тщеславных людях бывает бесконечное желание похвалы. Безгневие есть победа над естеством, нечувствительность к досаждениям, происходящая от подвигов и потов.

Как при явлении света исчезает тьма, так и от благовония смирения истребляется всякое огорчение и раздражительность.
Воспоминание страданий Иисусовых исцелит памятозлобие, сильно посрамляемое Его незлобием. В дереве, внутри гнилом, зарождается червь; а в видимо кротких и безмолвных, но не поистине таковых, скрывается продолжительный гнев. Кто извергает из себя гнев, тот получает прощение грехов; а кто прилепляется к нему, тот лишается милосердия Божия.
Сребролюбие начинается под видом раздаяния милостыни, а оканчивается ненавистию к бедным. Сребролюбец бывает милостив, пока собирает деньги; а как скоро накопил их, так и сжал руки.
Начало гордости – корень тщеславия; средина – уничижение ближнего, бесстыдное проповедание своих трудов, самохвальство в сердце, ненависть обличения; а конец – отвержение Божией помощи, упование на свое тщание, бесовский нрав.
Во всех деланиях, которыми стараемся угодить Богу, бесы выкапывают нам три ямы. Во-первых, борются, чтобы воспрепятствовать нашему доброму делу. Во-вторых, когда они в сем первом покушении бывают побеждены, то стараются, чтобы сделанное не было по воле Божией. А если тати оные в сем умышлении не получают успеха: тогда уже тихим образом приступивши к душе нашей, ублажают нас, как живущих во всем Богоугодно. Первому искушению сопротивляются тщание и попечение о смерти; второму – повиновение и уничижение; а третьему – всегдашнее укорение самого себя. Сие труд есть пред нами, «дондеже внидет во святилище» наше огнь оный Божий (Пс.72:17). Тогда уже не будет в нас насилия злых навыков; «ибо Бог наш есть огнь поядаяй» (Евр.12:29) всякое разжжение и движение похоти, всякий злой навык, ожесточение и омрачение, внутреннее и внешнее, видимое и помышляемое.
Нередко Бог, по особенному Своему промышлению, оставляет в духовных людях некоторые легчайшие страсти для того, чтобы они ради сих легких и почти безгрешных немощей много себя укоряли, и тем приобрели некрадомое богатство смиренномудрия.
Многие называют себя грешниками, а может быть и в самом деле так о себе думают; но сердце искушается уничижением (от других).
Если гордость некоторых из Ангелов превратила в бесов, то без сомнения смирение может и из бесов сделать Ангелов. Итак, да благодушествуют падшие (уповая на Бога).
Старайся всегда возвращать к себе уклоняющуюся твою мысль, или, лучше сказать, заключай ее в словах молитвы. Если она, по младенчественности твоей, утомится и впадет в развлечение, то опять введи ее в слова молитвы; ибо непостоянство свойственно нашему уму. Но Тот, Кто силен все утвердить, может и уму нашему дать постоянство. Если ты неослабно в сем делании подвизаешься, то и к тебе приидет Полагаяй пределы морю ума твоего, и скажет ему в молитве твоей: «доселе дойдеши и не прейдеши» (Иов.38:11). Духа связывать невозможно; а где Создатель духа сего, там все Ему покорно.